反离子的浓度越低，反离子的较终浓度与溶液中的浓度相同。当电解液加入溶液中时，溶液中离子浓度增加，扩散层厚度减小。当两个胶体颗粒相互靠近时，由于扩散层厚度和ζ势的减小，排斥力减小。也就是说，溶液中高离子浓度的胶体颗粒之间的斥力小于低离子浓度的胶体颗粒之间的斥力。颗粒间的吸力不受水相组成的影响，但由于扩散层较薄，碰撞时颗粒间的距离减小，因此颗粒间的吸力较大。可见，排斥力和吸引力由排斥力变为吸引力（排斥势能消失），粒子能迅速团聚。这一机制可以很好地解释港口的泥沙淤积现象。由于盐分的增加，携带胶粒、粘土等胶粒的淡水的离子浓度增加，稳定性降低，容易在港口沉积。根据这一机理，当溶液中的外电解质超过凝聚的临界浓度时，不会有更多的反离子进入扩散层，也不可能改变胶体颗粒的迹象，使胶体颗粒重新稳定。这种机理是通过简单的静电现象来解释电解液对胶体颗粒失稳的影响，但在失稳过程中没有考虑其他性质（如吸附）的影响，无法解释其他复杂的失稳现象，如过量投加三价铝盐和铁盐作为混凝剂，混凝效果反而下降，甚至重新稳定；如与胶体颗粒或聚合物有机物具有相同电数的聚合物可能具有良好的混凝效果：等电状态应具有良好的混凝效果，但在生产中实践证明，当ζ电位大于零时，混凝效果好等。
实际上，水溶液中加入混凝剂使胶体颗粒失稳，涉及胶体颗粒与混凝剂、胶体颗粒与水溶液、混凝剂与水溶液的相互作用，是一种综合现象。